Le football sud-africain est frappé par une tragédie d’une rare brutalité. Jayden Adams, milieu de terrain des Bafana Bafana et récent participant à la Coupe du monde 2026, est décédé ce samedi 11 juillet à l’âge de 25 ans. L’annonce a été faite par le ministre sud-africain des Sports, Gayton McKenzie, plongeant le monde du football dans une profonde consternation.
Dans un communiqué empreint d’émotion, le ministre a déclaré avoir appris « avec une profonde tristesse et le cœur lourd » la disparition du jeune international. Sans dévoiler les circonstances exactes du drame, il a précisé que la cause du décès n’était pas encore confirmée. « Le football sud-africain a perdu l’un de ses plus brillants jeunes talents », a-t-il salué.
Les hommages se sont rapidement multipliés. L’Union des joueurs sud-africains a exprimé son immense douleur en affirmant que « la mort nous a cruellement volé l’un des nôtres ». De son côté, la Confédération africaine de football (CAF) a sobrement regretté que « le football a perdu l’un des siens ». Le président de la FIFA, Gianni Infantino, s’est également dit « incroyablement triste » et a adressé, au nom de l’instance mondiale et de toute la communauté du football, ses condoléances à la famille, aux proches et aux coéquipiers du joueur.
Parallèlement, la police sud-africaine a annoncé l’ouverture d’une enquête après la découverte, samedi matin, du corps d’un homme de 25 ans dans une résidence située à Schotschekloof, un quartier du centre du Cap. Les autorités cherchent désormais à établir les circonstances exactes de cette disparition soudaine.
Sur le terrain, Jayden Adams venait de représenter son pays lors de la Coupe du monde 2026 disputée en Amérique du Nord. Il avait participé aux trois rencontres de la phase de groupes des Bafana Bafana, débutant comme titulaire face au Mexique et à la République tchèque, avant d’entrer en jeu contre la Corée du Sud. Il n’avait toutefois pas pris part au seizième de finale perdu 1-0 contre le Canada.
Professionnel depuis 2020, le natif du Cap évoluait sous les couleurs des Mamelodi Sundowns depuis janvier 2025. International prometteur, il avait également contribué au remarquable parcours de l’Afrique du Sud lors de la Coupe d’Afrique des nations 2024 en Côte d’Ivoire, conclue par une troisième place.
La disparition prématurée de Jayden Adams laisse un vide immense au sein du football sud-africain et prive le continent africain d’un joueur dont le talent et l’avenir suscitaient les plus grands espoirs.
Alpha soumah